Come ogni anno il 14 marzo, è dedicato al Pigreco, la famosa costante matematica che fa quadrare i conti su cerchi e sfere.

In occasione dei mondiali di calcio in Russia, considerato che la palla è rotonda (anzi, sferica), e vista l’importanza del numero irrazionale con infiniti decimali, la Federazione Internazionale Matematica ha stabilito che per tutta la durata del 2018 il Pigreco varrà esattamente 3, senza alcun decimale aggiunto.

Il vantaggio nel calcolo sarà innegabile: le circonferenze saranno tre volte il diametro del cerchio, mentre il volume della sfera sarà quattro volte il raggio al cubo (tuttavia non risulta che sia mai servito calcolare il volume di una sfera, si tratta di mero calcolo accademico).

I puristi della matematica classica promettono battaglia sul tema e hanno già fissato per domenica prossima diverse conferenze sull'importanza del Pigreco, molto interessanti, ma tutte alle ore 3:14.

Uno degli argomenti trattati nelle conferenze in notturna riguarda la paternità del Pigreco. Uso volutamente il termine 'paternità' e non 'maternità', perché le donne hanno cose più serie da fare che inventarsi un numero con decine di decimali.

Quando i primi ominidi cominciarono a disegnare dei cerchi sulle pareti delle grotte non si fecero troppe domande su come si potesse trasformare un quadrato in un cerchio e viceversa: a loro bastava aver capito che un cerchio rotola sul sentiero molto meglio di un quadrato. Questo ci fa dedurre che sia stata inventata prima la ruota del Pigreco, ma nonostante ciò non è stata ancora proclamata la giornata mondiale della ruota. Essa resta sempre ignorata, poverella, nemmeno fosse l'ultima ruota del carro...

I greci, invece, avevano l'abitudine di porsi problemi che poi non riuscivano a risolvere, tipo la quadratura del cerchio, la duplicazione del quadrato, la triplicazione del cubo, e la somma dei quadrati costruiti sui cateteri. Oggi ci si chiede se non avessero nulla di meglio da fare.

Tornando al nostro numero, per evitare di scrivere ogni volta tutti quei decimali, lo chiamarono con la lettera pi del loro alfabeto. Solo in seguito decisero di chiamarlo Pigreco, perché Archimede, grande pensatore nato nella Magna Grecia, era balbuziente, e durante le sue lezioni di matematica ogni tanto si bloccava sul pi, dando il via ad una serie di "pi pi pi pi..." che sembrava sua moglie quando chiamava a raccolta le galline sparpagliate nell'aia.

Pigreco è anche il protagonista di una delle più antiche poesie in versi endecasillabi giambici tronchi-trombici, che ancora oggi si studia sui banchi di scuola:

"Il volume della sfera qual è?

Quattro terzi Pigreco erre tre!"

Versi che, per i poveri scolari con la erre moscia, sono da sempre un vero e proprio scilinguagnolo.

M&M - Marchiori & Marello - ACC

Il primo prototipo di ruota (CXIIVL a.C.)